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  这幕后操盘的，从来不是崔裴，而是姚明权的亲女儿，姚朵。
  “姚姑娘，我实在不明白，你下了这样大一盘棋，就是为了杀害自己的父亲？”
  姚朵冷嗤了一声，平日里灵动的一双眼中满是冰冷的嫌恶与厌弃。
  “父亲？”
  “我不爱听这两个字，身上流着他的血，是此生最让我恶心的事。”
  她仰起头，看着破雾穿云的阳光，伸手去接从梅梢上打下来的一缕明华。
  “自打幼时起，他便鲜少管我母女二人，将我们丢在冰冷的府衙。”
  “娘亲教我识字念书，教我知事理，明是非。”
  “娘亲说，他是个干净清廉的好官。”
  “说那正大光明的牌匾，是为民请命的愿书，是律己正身的明镜。”
  她嗤笑，“母亲走得早，全然不知道，我那好父亲，是个如何人面兽心的畜生！”
  她又笑，“姚明权以为什么都能瞒着我，他从不知道这些年来，崔裴就是我的眼睛。”
  “替他办了多少事，就替我看了多少东西。”
  “我从六年前开始屯兵，聘请江湖高手，以他的名义训练三千铁甲卫，他真以为我是用来保护他的？”
  娘亲的母家是名将后裔，如今没落至此，没给她留下别的，只有一本兵书自小被她翻烂熟读。
  娘亲亡故以后，偌大的府衙来来往往看着都是人，但她却孤零零的被世界抛弃。
  是崔烟把她从冰冷的笼子里解救出来，她是除却娘亲以后，第二个给她温暖的人。
  崔家兄妹多好的人呐，她记事起，所有的温暖和爱都是他们给的。
  但姚明权呢？他先将崔大哥拖进阴暗的地下，又将崔烟碾死在最黑暗的深渊里。
  娘亲说得不对，姚明权不是什么好官，清浊不辨，是非不论，只看得到钱。
  这世道也不对，好人不该落得如此下场。
  “兵书上说，若统帅叛变，为将者可一剑杀了，取而代之。”
  从一开始与忘川酒馆做交易的，就是姚朵。
  她本与苏灵玉志同道合相见恨晚，后来更是成了少有能说的上话的好友。
  可李莲花到宣城的那一日起，一切都变了。
  苏灵玉不再着眼改天换地，不再心怀公义为民请命，她仿佛是中了什么巫术，满心满眼只有一个李莲花。
  若不是苏灵玉拦着，李莲花在到宣城的第二日，就该死在三千铁骑之下了。
  姚朵背对那棵梅树看着李莲花，早已褪去了那一身轻灵活泼的少女模样，淡然得像一把冰冷的剑。
  “灵玉姐姐死了。”
  “烟姐姐死了，崔大哥也死了。”
  她把目光一横，好似在问李莲花。
  ——你为什么还活着？
  “他昨晚答应我，说等我救他出来。”